lunes, 30 de abril de 2007

Estados, Unidos... por un mismo esquema



Cada vez que hay una noticia grande en Estados Unidos siento una atracción casi morbosa por meterme al newseum.org para ver cuantos periódicos hicieron algo diferente. La respuesta siempre es la misma; muy pocos.

Siempre que hay un evento grande, desde el 11 de septiembre hasta la masacre en Virgina Tech, la gran mayoría de las portadas de los periódicos estadounidenses tiene el mismo layout.

El típico esquema de elementos va así de arriba hacia abajo:

Kickers y Balazos. Por lo general la cabeza va acompañada de una serie de "balazos", de entre 3 a 5, que llevan ideas secundarias del tema. Aveces son envíos a interiores.

La cabeza gigante. Siempre va una cabeza de muy pocas palabras a un tamaño descomunal, como si el periódico allá lo vendieran en la calle como aquí en México. El título por lo general es una cita textual o una palabra "clave" con un verbo cuando mucho.

La foto. Y claro, está la foto... rara vez se ve una serie de fotos o aspectos diferentes, en esto (aveces en las cabezas también) parece que todos los diarios allá se ponen de acuerdo porque por lo general todos llevan la misma imagen, a 8 columnas, de vez en cuando a un poco menos.

Después de estos 3 elementos las cosas ya empiezan a variar un poco, los periódicos con más recursos meten alguna infografía, una que otra foto secundaria, la nota principal y por lo general una segunda nota.

Pero los elementos que visualmente definen el diseño son los 3 primeros, los 3 elementos que siempre son los mismos.

Aquí en México no estamos exentos de cosas así, digo, al fin y al cabo solo tenemos 6 columnas para hacer una portada y si vemos detenidamente, siempre esquemamos a 4-2, 1-4-1, 3-3 y 5-1. Pero lo que "nos salva" es que esas combinaciones juntos con la espolvoreada de elementos y colores que por lo general metemos, hace que no se vean tan repetitivos nuestros periódicos.

Ademas me atrevería a decir que en los casos de eventos grandes o "breaking news" en México nos ponemos las pilas y sacamos (o tratamos de sacar) la creatividad. Nunca falta el periódico que mete cronologías, serie de fotos de detalles, infografías, cifras, etc.

Me llama mucho la atención como en un país donde el diseño en general es muy usado por todo tipo de negocios e industrias no tenga esa libertad creativa en los periódicos.

En Estados Unidos es donde nacieron las organizaciones de diseño editorial, donde los periódicos tienen mucho más recursos que la mayoría, es allá donde las revistas y secciones especiales tienen una calidad de diseño y producción increíble.

Entonces ¿que pasa en los periódicos de EU?. Esto es ciertamente es una crítica, pero también me gustaría oír de los mismos diseñadores de allá ¿por qué pasa esto? quizá es una tradición, quizá es algún complot nacional... no lo se, pero definitivamente algo extraño pasa ahí.

domingo, 29 de abril de 2007

El mexicano promedio...


América Latina es un continente de países tercermundistas, los argentinos, brasileños, chilenos y mexicanos podremos decir lo que sea pero la realidad es que somos parte de un continente que va de mal en peor.

Durante muchos años he tratado de identificar las razones de porque México esta tan jodido y por ejemplo, Suiza, Inglaterra o Canadá no. He tenido la oportunidad de visitar muchas veces Estados Unidos y viví un año en Barcelona, he conocido mucha gente de muchas culturas diferentes y todo eso me ha ayudado a hacer una especie de teoría de porqué México es un país tercermundista.

Apatía y flojera. Aunque muchos de mis amigos y familiares mexicanos no son apáticos ni flojos, el mexicano promedio, la mayoría de nosotros si lo somos.

El mexicano promedio le encanta echarle la culpa de sus problemas a otros, al gobierno, al jefe en el trabajo, a sus papás, a sus amistades, a la historia y por supuesto, el favorito "culpable"... los gringos.

Pero la verdad es que los problemas del mexicano promedio son culpa de el mismo. Conozco gente que a pesar de haber nacido en extrema pobreza, sin educación familiar que le inculquen valores ha logrado salir adelante, estudiar por su cuenta y llevar una vida más cómoda. Yo mismo he tenido que sobrepasar innumerables obstáculos para tener lo poco o mucho que tengo. Así es que la excusa de "así me tocó vivir" no aplica, simplemente no me la creo.

Ciertamente el gobierno no ayuda en nada, pero bien que votamos por esos huevones burócratas o simplemente no votamos y dejamos que un sindicato elija por nosotros. Y cuando vemos tan claramente la corrupción y el robo que hacen, nosotros no hacemos nada, a lo mucho unos cuantos se dejan arrastrar ciegamente a manifestaciones dirigidas por pseudo-líderes con agendas propias. O bien, cuando el tránsito nos para, mejor le damos mordida; claro, el sistema esta hecho para eso, es tan complicado y tardado ir a pagar una multa que preferimos resolverlo ahí mismo con "una lanita".

El jefe en el trabajo tampoco ayuda, la mayoría de los empresarios en nuestro país están más interesados en hacerse ricos sacando el mayor provecho al menor costo. Pero en vez de trabajar más duro y hacernos los mejores en nuestro oficio nos quejamos y lloramos de como nos explotan y las injusticias que caen sobre nosotros, todos nos acordamos de pedrito infante chillando y chillando en "Nosotros los pobres". Tengo casi 11 años trabajando como diseñador gráfico en periódicos y apenas unos 4 años ganando los suficiente para comprarme un carro, tuve que aguantar jornadas de 18 horas diarias por 4 mil pesos mensuales y regaños de mis jefes... pero para mi el fin justifica los medios, yo me hice mejor y mejor diseñador, esas 18 horas al día no las pasaba enojado o lamentando las injusticias de la vida, esas 18 horas las pasaba aprendiendo y hoy tengo un buen trabajo, buen sueldo y mucho camino por recorrer.

La familia aveces también no ayuda, en mi caso es lo contrario, tuve la gran suerte de tener una familia que me apoyó y me educó para crecer. Pero conozco muchos casos donde gente que hoy es muy exitosa no tuvo ese sustento familiar, tuvo que pasar peores cosas que yo, pero supo ver más allá de eso, fijarse metas y trazar su camino.

También está la historia, a muchos simplemente les es más fácil culpar de todo a la historia.. "el PRI nos fregó mucho" "los españoles nos conquistaron" "los gringos y los franceses nos invadieron".. wa wa wa wa.... ¿eso es una excusa? A los españoles los ocuparon los musulmanes por 600 años y todavía tuvieron una guerra civil seguida de una dictadura que terminó hasta hace poco, Alemania pasó por dos guerras mundiales y quedó en ruinas hace apenas 60 años y hoy es una potencia mundial igual que los japoneses.

Y luego están los gringos, ahh los gringos, nos encanta culparlos de todo lo que está mal aquí y en el mundo. Los gringos no nos robaron territorio, ¡nosotros se lo vendimos!. Ellos no invaden el mundo con sus McDonald's. Es un mexicano el que compra esa franquicia (bastante cara) y son mexicanos los que vamos a comer esa basura, si a ninguno nos gustara, seguro no habría una sola cadena de comida chatarra en todo México. Los gringos no son más que negociantes, ellos compran lo que esté en venta y venden lo que les compren. Nosotros vendemos todo y compramos todo lo que ellos ofrecen. Ojalá vinieran los gringos a comprar Pemex, o Telmex o la FCE, así de perdida habría competencia, mejor servicio y costos más bajos. Pero no, nomas un político dice la palabra "privatizar" y lo queman vivo.

Mi teoría es que el mexicano promedio simple y sencillamente no le importa realmente mantenerse ignorante de la realidad, no le importa que sus gobernantes le estén robando, no le importa pagar tenencia por tener un carro y que sus calles estén llenas de baches, al mexicano promedio no le importa que los narcos hagan de sus calles una zona de guerra, no le importa que le paguen poco y le suban los precios de todo, no le importa pagar poco y cobrar caro, no le importa que se vaya la luz y que cueste un ojo de la cara, no le importa que su teléfono sea de los más caros del mundo y que su gasolina, aparte de cara y de mala calidad, le den menos de lo que le cobran.

Al mexicano promedio le da flojera todo, le da flojera trabajar más y mejor, le da flojera quejarse, le da flojera ir a pagar multas, le da flojera hablar, le da flojera llegar temprano, le da flojera ser mejor que el otro, le da flojera educarse, le da flojera abrir los ojos, le da flojera tener metas.

Si el mexicano promedio no fuera apático y flojo, seríamos nosotros los que estuviéramos haciendo un muro para que no se metan gringos ilegales.

Sonora Demons!



Mi hermano Tito y sus compas empezaron un grupo de dirt-bikers, skates y música llamados Sonora Demons, antes "Herson Freeriders"... espero pronto tengan su sitio web y empiecen a hacer eventos, camisas, calcas, tours, fiestas, pedas...
Estos son los logos que les hice, el Tito nunca está contento y seguramente tendré que hacerles más logos, nomas que tenga tiempo y todo antes de se rompa otro hueso... rock n roll evil canigrou!!
Pueden ver un video que hicieron en este link...

http://www.youtube.com/watch?v=KJhvHvd_phM

miércoles, 25 de abril de 2007

Ad It Up!








When I started in newspaper business, one of the first things I learned was that advertising and editorial content don't mix. The basic logic was this: We sell ads, news cannot be bought, so we make a clear (and boring) distinction between the two things. For me it has always been disingenuous. Somewhere along the way the practice became a convention: placing ads in stacked blocks and separating them from editorial content with a 5-point rule would make it crystal clear to the reader what's being sold and what is not. We can argue about the pros and cons of this convention. But that's not my point today.

I've worked for six newspapers here in Mexico for almost 12 years and I know that for most of them the reality is that we sell fewer ads every year. Why? Because lfewer people read the paper.

The usual excuses: 500-channel TV, magazines, the Internet, iPods, etc., etc. But again, that's not my point today. I'm a big football fan (soccer, that is) and when I started working on our 31-day magazine World Cup special I decided I would try a "different" approach.

First, we needed to make sure we had valuable content, because we have to give the sports junkie what he wants: lots of sidebars and good photos. And second, we needed to sell this baby, good!

So I designed a set of about 15 different shapes for ads, one ad per page. A more "exclusive" add that would command a higher price. But usually the design in most Mexican ads are just plain ugly, over-saturated with colors and fonts, too much, text , cheesy clip art, often with pathetically low resolution.

My big challenge was to convince the ad department that "clean" ads would work better for their clients, as well for the reader. Initially there wasn't a lot of success there as some clients were just not going to do without the 45 phone numbers they packing into their ads. But let's say that we got it right much of the time.

The "pitch" in this case (from editors to ad sales people to advertisers) was this: The add will match the pages better-but readers will still able to tell the difference. They're just more likely to notice them.

Because this was something that had never been done in our paper before I had to fight tooth and nail with ad folks and editors that would make Stalin look like Gandhi on a good day. I had to pull a few strings here and there, and pile on the color proofs. I even had to go out there sell the ads myself.

And so, for 31 days I worked day and night to make this 8-page World Cup magazine special, to make sure that every page, every ad and every tiny bit of white space was planned and executed as well as possible. And people seemed to like it more every day. The first week we only sold about 3 pages, by the end of the World Cup, there was a waiting list.

About three weeks ago the results from sales and circulation came back, and it turns out it was a huge success. The readers loved it, the competition hated it and the clients were asking for more. Now the owner is considering placing those kinds of ads in the regular daily sections.

So why all the bragging? Well, finally to my point: You can say whatever you want about mixing ads and editorial, but the fact is that it's becoming more and more popular and when it works, it allows the papers to stay in business.

Of course the idea of odd-shaped ads should be decided case by case deal. We have to look at each paper, each section, each page and each ad, because each one is different and targets a different kind of reader.

If advertising is in free-fall, then we have to find ways to make newspaper advertising more attractive than other kinds of advertising. We have to innovate. We have to come up wit not just great designs but for functional designs. We have to take our creativity and "ad" it up to the new needs of the industry.

http://www.rogerblack.com/blog/ad_it_up

Expreso... de media noche


Mi buen amigo y mentor José María Merino alguna vez dijo: "la caca
flota", y creo que es verdad.

Cuando el Sr. Holguín me propuso hacer el diseño de un periódico
nuevo, lo primero que sentí fue emoción, seguido luego luego por
miedo.. ¿como haría un proyecto de este tamaño? nunca había hecho algo
así.

Pero como siempre, no dije que no. Era una oportunidad única. Si me
quiero dedicar a diseñar y rediseñar publicaciones, más vale que dé un
buen resultado en mi primer trabajo.

Al principio todo era color de rosa, el Sr. Holguín era una persona
con hambre de innovar, alguien que no le daba miedo arriesgar un
concepto nuevo, así es que me sentí como soldado en la guerra...
agusto!

Los bocetos e ideas preliminares empezaron a fluir, aunque después se
contemplaban otros nombres, Expreso siempre fue el favorito.

En ese tiempo ambos trabajábamos en El Mañana de Nuevo Laredo, yo ya
tenía año y feria ahí y él unos meses; Fue muy fácil desarrollar todo
ya que solo éramos él y yo.

Finalmente llegó el momento de que el proyecto se hiciera realidad. Yo
me fui a trabajar a Mazatlán y él a Hermosillo a arrancar todo. Empecé
mis viajes como consultor oficial, viendo algunas personas del staff,
equipos, parámetros a seguir, nuevas ideas y productos que
desarrollar.

Así, mes tras mes, pasé muchos días durmiendo poco, prácticamente
tenía dos trabajos al mismo tiempo.

En septiembre del 2005 por fin salió Expreso a las calles de
Hermosillo... para mí era todo un triunfo, había ayudado a crear el
periódico que sería competencia de El Imparcial (donde inicié mi
carrera). Había hecho un periódico que se publicaba en la que
considero mi ciudad y aparte sería un consultor constante de ahí en
adelante, viajes constantes, hacer crecer el diseño... realmente hacer
algo diferente en el mundo del diseño editorial.

Mi "contrato" fue un apretón de manos con el Sr. Holguín, y aprendí mi
lección. Supuestamente me pagarían 250 mil pesos por todo el proyecto.
Fue un día muy bueno cuando me pagaron "la primera parte", 100 mil.
Pero eso fue todo...

El finísimo Sr. Holguín me chamaqueó... sí, lo acepto. Hasta con un
"amigo" se deben firmar contratos. El muy hombre se hizo un experto en
eludir mis llamadas y mails, pasarle la bolita a otros. Era una
carrera para ver quién se cansaba primero.

Pensé en demandarlos, pero mis abogados me dijeron que no tenía
suficientes pruebas, que no le veían posibilidad.

Así es que tuve que cancelar muchos proyectos que tenía para esos 150
mil pesos que me debían.

Yo aprendí muchas cosas, de diseño y de la vida... eso fue muy bueno y nadie me lo quita.

Algún día el Sr. Holguín va pagarme lo que me debe, de una manera u
otra. No hay prisa. Alguien así es caca... y la caca flota.

B+M+P


Belmán, Munro & Probst... eso se supone que es, una empresa fantasma que algún día será grande.

¿por qué somos?
Después de varios años de experimentar nuevas formas de transmitir ideas y mensajes llegamos a lo que somos hoy. Estamos seguros de que el periodismo gráfico que debe cumplir con los requisitos de funcionalidad, creatividad y legibilidad. Pero va más allá de eso, el resto requiere de compromiso, conocimiento y sorpresa hacia los lectores, el universo es amplio, no todo está escrito y cada sociedad funciona de diferente manera, por eso pretendemos llegar de manera personalizada a los lectores de cada periódico.
Somos realistas, pero sabemos que podemos tener los pies en la tierra y la mente en el cielo. Tenemos claro que una casa editora también es un negocio que debe generar utilidades para asegurar su existencia. Y un diseño de calidad y de alto impacto trabaja en esa dirección.
El diseño no es una fórmula, es un vehículo para transportar la información y cada empresa necesita un vehículo distinto dependiendo de sus lectores y sus intereses. Hemos visto como otros han caído en el error de olvidar por completo el objetivo básico de nuestra profesión y han recurrido a fórmulas establecidas por ellos mismos suponiendo que funcionan para todos.

Queremos hacer publicaciones nuevas. Que no sólo compitan, que desplacen a la competencia. Que dicten una nueva forma editorial y de periodismo gráfico.
Vamos a darle un giro totalmente innovador. Fresco. Que atraiga a los lectores jóvenes y también a los que no están acostumbrados a leer.

Mazatlán...


Aunque no me gustan los mariscos, no soy muy fan de ir a la playa y odio la música de banda, después de 2 años y medio viviendo en Mazatlán Sinaloa, he aprendido a querer al mentado pueblo... claro, puedo hacer una larga lista de cosas que no me gustan (por ejemplo, la gente no sabe manejar) pero la verdad es que creo que hay más cosas que si me gustan.

La gente aquí se jacta de ser muy abierta y amigable, y aunque lo es más que en otros lados, no dejan de ser como la mayoría de los mexicanos. Nos encanta decir que somos muy buen pedo y la madre, pero en verdad no lo somos tanto...

Lo que si es un hecho es que aquí la gente es más relajada, la mayoría de las mujeres no se saturan de maquillaje, puedes ir en chanclas al antro y a muchos, por más fresas que sean, no les da pena bailar arriba de una mesa.

Viviendo en Mazatlán (o Mahátlán como dicen) he aprendido muchas cosas... una de ellas, es a relajarme. Por más estresante que sea aveces mi trabajo y por más que me vuelva loco manejar atrás de un idiota que no sabe distinguir entre un carril de alta velocidad y la banqueta, siempre en camino a mi casa paso por el malecón, veo el mar, me recuerda a mis raíces, mis tiempos donde no tenía nada y me hace sentir bien, que en realidad no tengo nada de que quejarme...

Pocos lugares que conozco ofrecen tantos lugares tan distintos. Puedes ir a reventarte a la zona dorada con muchos antros "ponchis-ponchis" y turistas o puedes ir a relajarte al centro histórico que no le pide nada a ciudades del sur del país. Hay mucha variedad de lugares donde comer (demasiados sushis.. terrible!).

Eso si, no vengas en semana santa! por favor NO VENGAS en semana santa!

Otra cosa buena de vivir aquí es que mis amigos vienen!... cuando vivía en Nuevo Laredo solo dos me visitaron. Pero no necesitan muchas excusas para venir aquí.

Mazaltán, como todas las ciudades de México, es un desmadre, hay mala planeación urbana, baches, corrupción, suciedad, crimen, partes horribles y zonas bonitas. Pero tiene algo este pueblo que no logro poner en palabras, algo que me atrae, algo que ha hecho que después de casi 10 años de andar pa' rriba y pa' bajo me hace sentir como en casa.

El primer Blog

Buenas... esta es la primer entrada en mi nuevo blog. Basicamente lo hice para hablar de cosas que me interesan y comprartirlas con amigos. Aunque son bienvenidos todos los que les interese. Escribiré lo más seguido posible sobre diseño editorial, diseño en general, ideas y opinones acerca de todo tipo de temas, desde política, sociedad, historia, relaciones, personajes, amigos, enemigos... todo lo que se me ocurra... espero que nadie se ofenda y de ser así... ni pedo!...